El Barcelona, con el argentino Leo Messi ya recuperado, recibe hoy (16,15 horas/BeIN LaLiga) al Real Betis con el objetivo de consolidarse en el liderato de la tabla antes del parón de la competición a causa de los compromisos de las selecciones nacionales.

Messi y también el defensa francés Samuel Umtiti recibieron ayer el alta médica tras superar sus respectivas lesiones, aunque solo el astro rosarino apunta al once titular ante el conjunto sevillano. Máxime cuando Valverde no puede contar con el brasileño Philippe Coutinho, que estará entre dos o tres semanas en el dique seco por una dolencia muscular, y, además, ha dejado fuera de la convocatoria a Ousmane Dembélé. El atacante francés no se presentó al entrenamiento del pasado jueves alegando una gastroenteritis, que tardó más de hora y media en comunicar al club, y el día siguiente se ejercitó al margen de sus compañeros. En su lugar podría tener su oportunidad el brasileño Malcom, autor del gol azulgrana ante el Inter de Milán (1-1), que formaría tripleta atacante con Leo Messi y Luis Suárez. El resto del once de Valverde seguramente será el habitual, con la única excepción de la posible entrada del chileno Arturo Vidal para reforzar la medular y dar descanso al croata Ivan Rakitic.

Irregularidad. El Real Betis, por su parte, llega a la Ciudad Condal dispuesto a recuperar el vuelo en la Liga, en la que su decimocuarto puesto contrasta con su buena trayectoria en la Europa League, en la que está invicto y lidera su grupo, y con la ilusión de dar la campanada 20 años después de su última victoria en el Camp Nou, por 1-3 en la 1997-98 y con el mítico Luis Aragonés en su banquillo.