El ciclista español Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) logró ayer su tercera Vuelta a España, tras sus triunfos en 2008 y 2012, en una edición en la que, además, se adjudicó dos etapas y en la que le acompañaron en el podio final el británico Chris Froome (Team Sky) y su compatriota Alejandro Valverde (Movistar).

El día lluvioso hizo que los corredores se tomaran con calma una contrarreloj cuyo corto recorrido ya hacía prever pocas cosas significativas de cara a la general. El especialista Adriano Malori (Movistar), actual campeón de Italia en lucha contra el reloj, fue el vencedor en Santiago de Compostela, pero el gran protagonista del día, como no podía ser de otra manera, era Contador.

El madrileño sumó su sexta Gran Vuelta (Tour de Francia 2007 y 2009, Giro de Italia 2008 y Vuelta a España 2008, 2012 y 2014), que serían ocho de no ser por el Tour de 2010 y el Giro de 2011 que le fueron retirados por su sanción por dopaje, demostrando que en los últimos 10 años no ha habido ni hay mejor corredor de rondas de tres semanas.

En esta ocasión, el pinteño hizo el más difícil todavía. Se adjudicó una Vuelta a España que contó, probablemente, con la mejor participación de su Historia y lo logró tras una caída en el Tour de Francia que le supuso una fractura de la meseta tibial. La lesión hizo que el de Saxo Tinkoff diese por imposible su presencia en la ronda en un principio, pero pocos días antes de dar comienzo, Contador cambió de opinión y confirmó que finalmente sí estaría en la salida de Jerez de la Frontera.

En los primeros días, con las subidas a La Zubia y Valdelinares incluidas, no cedió tiempo con ninguno de los favoritos y se mostró como el más fuerte de ellos, junto a los Movistar Nairo Quintana y Alejandro Valverde. La caída del colombiano en la contrarreloj de Borja, cuando era líder, evitó que se pudiese ver un duelo que se preveía magnífico. Ese mismo día, el de Pinto se vistió de rojo, maillot que no abandonó.

Y es que con la retirada del vencedor del Giro de Italia parecía que la cosa quedaba algo descafeinada. Sin embargo, la segunda mitad de la competición deparó una gran sorpresa; la ‘aparición’ de Froome. De esta manera, los últimos 10 días de la carrera supusieron un duelo que se recordará durante mucho tiempo. El de un español y un británico, inconformistas ambos, que se lanzaron al ataque cada vez que la carretera se ponía cuesta arriba.

 El primer aviso de que el del Sky no se conformaba con la segunda plaza fue en La Camperona. Allí se vio sufrir por primera vez al que a la postre fue campeón. Froome arrancó en los últimos kilómetros y sacó de rueda a Contador. Tras ello, llegaron los Lagos de Covadonga y La Farrapona. En la segunda se impuso el madrileño tras rodar varios kilómetros junto a su rival.

los perseguidores. Por detrás, siempre Valverde, ‘Purito’ y un Fabio Aru (Astana) que a sus 24 años se marcha de esta Vuelta quinto, con dos triunfos de etapa y con la sensación de que estamos ante un grandísimo ciclista de presente y futuro. Por su parte, el murciano, que acabó cediendo con los dos mejores, dejó prácticamente cerrado, a falta del Mundial, un año brillante con su tercer puesto y su victoria de etapa en La Zubia. ‘Balaverde’ ha vuelto a demostrar que es el ciclista más completo  con sus triunfos en la Vuelta a Andalucía, la Vuelta a Murcia, la Roma Maxima, el Gran Premio Miguel Indurain, la Flecha Valona, el Campeonato de España Contrarreloj, la Clásica de San Sebastián y una etapa en la Vuelta. Además concluyó cuarto el Tour de Francia. Espectacular año para el de Movistar.

Con las cosas más o menos claras por detrás se llegó a la penúltima etapa con final en Ancares. Allí Froome intentó un último ataque al rojo, sabiendo que era muy difícil, pero sin dejar de intentarlo en ningún momento. A rueda del británico, un líder que sufrió por momentos, pero que acabó asestando un golpe mortal en el último kilómetro.

El pinteño consiguió de esta forma una nueva ‘Grande’ para su palmarés y la admiración de todos y cada uno de los espectadores que se han concentrado en las carreteras de esta Vuelta y que se dejaban las palmas y la voz aplaudiendo y jaleando a un corredor que no solo gana, sino que da espectáculo siempre.