El tenista español Rafa Nadal venció (6-4, 6-3) este miércoles a Borna Gojo para clasificar a España de manera matemática a cuartos de final de la Copa Davis, con el 2-0 a Croacia y el primer puesto del Grupo B en las nuevas Finales que se están disputando en Madrid. El equipo español sigue girando su suerte tras un trabajado estreno el martes y ya se ve en los cruces, que le medirán el viernes por la tarde contra uno de los dos mejores segundos de grupo. La segunda jornada la puso en camino correcto Roberto Bautista, con su triunfo (6-1, 6-3) sobre Nikola Mektic. Así confió a Nadal la opción de ganar la serie a Croacia, y sumarla a la remontada de madrugada el día anterior contra Rusia (2-1). El balear, que sumó su 26ª victoria seguida de Davis en individual, no falló ante Gojo, inesperado número uno de una vigente campeona venida a menos, en una crisis que le enfila al descenso. El duelo entre el número uno y el 280 del mundo dejó un primer set más igualado de lo esperado.

El valiente croata quiso ser héroe de su país y salvó los ataques de un Nadal que comenzó con más errores de lo normal. A pesar de mandar con su derecha y perder solo un punto con su saque, al resto dejó escapar dos buenas opciones. En el noveno juego, kamikaze Gojo se estrelló contra la red y el de Manacor logró el 'break' que confirmó sin pestañear. Ese alto nivel de saque lo mantuvo en el segundo parcial, ganando casi cada saque en blanco, bien acompañado por su derecha y en ventaja desde el break en el primer juego. Así sentenció el primer objetivo de la 'Armada' un Nadal que se alistó con hambre de Davis, de competición nueva pero con el aroma centenario de vestir la Roja y jugar en y por el equipo, en busca de la sexta Ensaladera. La descomposición de Croacia se barruntaba al conocerse la baja para el día de Borna Coric, que dejaba a Gojo como 1, y al doblista Mektic como rival de Bautista.

El castellonense se impuso sin problema (6-1, 6-3) a un jugador sin ranking ATP en individual para dejar el billete en buenas manos. El número nueve del mundo se desquitó de la derrota el martes ante el ruso Andrey Rublev y mejoró su relación con el torneo para saborear un triunfo sin discusión. Sin Coric, sin su capitán destituido la semana antes Zeljko Krajan, sin Cilic y Karlovic, la vigente campeona se derrumbó antes de empezar. Mektic fue arrollado por un Bautista recuperado en lo físico y anímico 24 horas después. El croata quiso sorprender con saque y subida a la red, pero Bautista le tomó la matrícula y encadenó tres breaks para el 6-1.

En el segundo parcial, el jugador local rompió de inicio y llevó esa ventaja hasta el 6-3. Un segundo día que comenzó sin trampas y con color español en la grada y sobre la pista Manolo Santana. Tras venir de voltear la serie contra Rusia, ya de madrugada y con el punto de dobles de Granollers y Feliciano, España logra su clasificación ganando al otro rival del grupo, aún sin usar la bala del dobles que seguirá a continuación.

Bautista se desquita

El tenista español Roberto Bautista se impuso sin problema (6-1, 6-3) a Nikola Mektic para permitir a España empezar con 1-0 la segunda eliminatoria del Grupo B contra Croacia, en las Finales de la Copa Davis que se están disputando en Madrid. Bautista mejoró su relación con el torneo para saborear un triunfo sin discusión, ante un jugador sin ranking ATP en individual. La ausencia de última hora de Coric, en un equipo croata que ya venía tocado sin su capitán Zeljko Krajan, y sin Cilic y Karlovic. Mientras, Mektic fue arrollado por un Bautista recuperado en lo físico y anímico 24 horas después. Le costó en los primeros juegos, pero el jugador local tomó rápido el mando. El croata quiso sorprender con saque y subida a la red, pero Bautista le tomó la matrícula y encadenó tres breaks para el 6-1. En el segundo parcial no le duró mucho la oposición al número nueve del mundo, que rompió de inicio y llevó esa ventaja hasta el 6-3. Un segundo día que comienza sin trampas y con color español en la grada y sobre la pista Manolo Santana. Tras voltear la serie contra Rusia, ya de madrugada y con el punto de dobles de Granollers y Feliciano.

Nadal y Granollers redondean la noche

Rafael Nadal y Marcel Granollers se unieron por primera vez en la Copa Davis para vencer en la Caja Mágica a Ivan Dodig y Mate Pavic, por 6-3 y 6-4, y confirmar su victoria ante Croacia, defensora del título, por 3-0, el primer puesto en el Grupo B, y su clasificación para los cuartos de final.
Con la eliminatoria ya decidida, gracias a las victorias individuales de Roberto Bautista y Rafael Nadal, el capitán español Sergi Bruguera, decidió que Rafa y Marcel saltaran a la pista.
Así 17 años después de jugar juntos el doble del triunfo de España en la Copa Davis júnior ante Estados Unidos, Nadal y Granollers volvieron a unirse en esta competición. En aquel 2002, esta pareja se impuso en la final disputada en Le Baule (Francia) a Scott Oudsema y Simmonds por 7-6 (7-5) y 6-3.
Después, jugaron un par de torneos del circuito, sin conseguir título alguno, pero ante dos expertos doblistas como Dodig y Pavic, ganadores de dos Grand Slam en esta modalidad, con el primero triunfando en Wimbledon en 2013 y el segundo en el Abierto de Australia en 2018, los españoles mostraron cohesión.
Se movieron con rapidez y rompiendo a los croatas en el sexto juego del primer parcial, en el que no concedieron ni un solo punto de ruptura, y luego en el séptimo juego del segundo set, sellaron la victoria en 84 minutos.