Lo que parecía ser un recurso económico y empresarial para la provincia en los tiempos  que corren, la fabricación de pellet a partir de los residuos forestales de los montes conquenses, se ha convertido en los últimos meses en una gran incógnita. Dos proyectos empresariales, en Monteagudo de las Salinas y en Cardenete, pretendían arrancar esta primavera para abastecer en invierno el creciente negocio del biocombustible. No obstante, las circunstancias han variado la hoja de ruta y las dos iniciativas tendrán que esperar.   

Todo ello se debe a dos factores determinantes que condicionan el futuro de este sector. Por un lado, las temperaturas suaves y en algunos casos calurosas del invierno han frenado el consumo de pellet. Por otro, la bajada considerable de los precios del gasóleo, motivada principalmente por el uso del gas procedente del fracking (técnica de fracturación hidráulica para la extracción de gas del subsuelo) perjudica directamente el futuro del negocio. Así lo confirmó la única empresa de la provincia que actualmente fábrica y comercializa el combustible natural, Landepellet.

 

«Invierno malo». Ricardo Muñoz, gerente de la empresa afincada en Landete, confirmó que el invierno «ha sido malo. Hemos tenido que bajar la producción y hacer paradas, y todavía nos quedan unas 30 toneladas de lo que teníamos fabricado del año pasado».

Muñoz confirmó que «es el peor momento» desde que la empresa abrió sus puertas, hace ya dos años. La demanda en los primeros inviernos fue tal que se empezó a vender el producto no sólo en la provincia, sino también en Albacete y en varias localidades valencianas. No obstante, el gerente de Landepellet espera que en el futuro «suba el gasoil» y se pueda vender más pellet y virutas de madera.

El alcalde de Cardenete, Francisco José Cocera, confirmó que los empresarios de Villarrobledo que iban a crear una planta de astillas de madera para biocombustible han detenido por el momento el inicio de la actividad. 

Aunque las instalaciones ya están habilitadas y se ha comprado la maquinaria (dos astilladoras), los empresarios prefieren esperar a mejores tiempos para empezar a trabajar. «La empresa figura ya como abierta, pero aún no han contratado a nadie y no se ha comprado madera, porque ahora mismo no es rentable», explicó el primer edil cardenetero.

Las previsiones iniciales eran que la nueva empresa diera empleo directo a 15 personas de la comarca. El material saldría de los montes del municipio.

En el caso de Monteagudo de las Salinas, el permiso de Agricultura para instalar la planta, que en un principio iba a producir 20.000 toneladas de pellet, concluye en abril. Tampoco se sabe nada al respecto y todo apunta a que finalmente el proyecto no seguirá adelante.