La provincia de Cuenca ganó población al sumar 135 personas en el primer trimestre de 2023 y se sitúa en 198.630 habitantes a 1 de abril. En términos interanuales, el crecimiento poblacional estimado es de 1.963 personas, que porcentualmente supone 1 por ciento, ya que el 1 de abril del año pasado la población residente en el territorio conquense ascendía a 196.667 personas.
Así se desprende de los datos provisionales de la Estadística Continua de Población (ECP) que publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE) y que ofrecen una estimación provisional sobre la evolución trimestral de la población. Según estas cifras, la provincia no solo frena la sangría poblacional que se hizo más patente desde 2011, sino que certifica el crecimiento de residentes al pasar de 196.589 habitantes en abril de 2021 a 198.630 en abril de este año. Además, con este dato la población que reside en la provincia se coloca ligeramente por debajo de los 198.922 habitantes de enero de 2018. Si mantiene esta tendencia es posible que se pueda superar la barrera de los 200.000 habitantes, aunque aún queda lejos la cifra de población residente de enero de 2011 cuando en la provincia vivían 216.377 personas.
El crecimiento poblacional de Cuenca en términos interanuales se debe al incremento de personas de nacionalidad extranjera, que compensa la ligera reducción de las de nacionalidad española. Así, el número de extranjeros aumentó en 534 personas durante el primer trimestre, hasta un total de 28.501 a 1 de abril de 2023. El aumento es mayor si el primer trimestre de este año se compara con el mismo periodo de 2022 cuando en el territorio conquense residían 25.884 extranjeros, con lo que el aumento en un año es del 10,11%.
Por el contrario, la población de nacionalidad española disminuyó en 399 personas respecto al 1 de enero de este año y en 654 respecto a abril de 2002.
La Estadística Continua de Población del INE también revela que de los 198.630 habitantes de la provincia, 100.110 son hombres y 98.520 mujeres. Hay que remontarse a enero de 2018 para encontrar la última vez que los hombres superaron la barrera de los 100.000. En enero de este año había 99.997 y el 1 de abril 100.110 .
Otra cuestión positiva que subraya la Diputación en nota de prensa es que en el último año aumentan el número de niños de 0 a 3 años, algo que «sustenta esta tendencia», a juicio del presidente. También han aumentado en 1,49 por ciento en el último año otro sector de la población muy importante como son los que van desde los 18 hasta los 37 años, ya que según Martínez Chana son las personas jóvenes que están emprendiendo proyectos vitales en la provincia.
La población también creció en Castilla-la Mancha aumentar en 3.418 personas y situarse al final del primer trimestre del año en 2.084.043 habitantes frente a las 2.062.172 del 1 de abril de 2022.
«Es una noticia que tenemos que celebrar todos». El presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, mostró su satisfacción por los datos del Instituto Nacional de Estadística porque demuestran «lo que nosotros estamos percibiendo en los pueblos conquenses y es que hay un cambio de tendencia». Cambiar el ritmo de pérdida de población que se llevaba desde el año 2011 es «una noticia que tenemos que celebrar todos porque desde el primer momento defendimos que es el principal reto que tenemos como sociedad". Desde la institución provincial son conscientes que atraer nuevos pobladores es una cuestión que depende de muchos factores y «no hay una varita mágica», pero Martínez Chana está convencido que la red de alianzas que se han tejido esta legislatura con la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y los ayuntamientos, unido a los convenios de colaboración con la UCLM, los grupos de Acción Local, empresarios o el Ministerio de Reto Demográfico, «han servido para ir sumando voluntades que están trabajando en la misma dirección».